Brukernettverket FFHR er i gang med høstens opplæring av bruker- og pårørenderepresentanter på rus- og psykisk helsefeltet. Først møtte nye og tidligere deltakere hverandre. Deretter fikk årets kull besøk av to personer som gjennom mange år har preget rusdebatten fra ulike ståsteder: Arild Knutsen og Jon Storaas. Det skapte engasjement.
Den første samlingen, 10. september, handlet om å bli kjent og skape trygghet i gruppen. Flere deltakere fra fjorårets Brukernettverk kom tilbake som ambassadører. De delte erfaringer fra opplæringen og møtte dem som nå skal finne sin egen vei inn i rollen som bruker- eller pårørenderepresentant.
For mange er dette nytt. I undersøkelsen før årets kurs svarte 12 av 13 at de ikke hadde tidligere erfaring som brukerrepresentant. Da betyr det mye å kunne snakke med noen som nylig har stått ved samme startpunkt. Hva gjør man i et brukerråd? Hvordan fremmer man et innspill? Og hvordan bruker man egen erfaring samtidig som man lytter til mennesker med andre behov og meninger?
To organisasjoner, ulike ståsteder
På samlingen 24. september møtte deltakerne Arild Knutsen fra FHR, Foreningen for human ruspolitikk, og Jon Storaas fra FFHR, Foreningen for helhetlig ruspolitikk. Forkortelsene ligner, men organisasjonene har ulike historier og har ikke alltid ment det samme i ruspolitiske spørsmål. Nettopp derfor var det verdifullt å ha Arild og Jon i samme rom.
Arild har gjennom mange år vært en tydelig og engasjert stemme for rettighetene til mennesker som bruker rusmidler. Han har utfordret etablerte holdninger og bidratt til at spørsmål om stigma, skadereduksjon og tilgang til hjelp har fått større plass i debatten. Flere av perspektivene han har løftet, ble tidligere møtt som kontroversielle. Hans innsats er en del av historien om hvordan vi i dag diskuterer ruspolitikk og hvem som skal få være med på å forme den.
Jon har på sin side lang erfaring med brukerrepresentasjon, organisasjonsarbeid og utvikling av tjenester. Han ledet RIO, som den gangen het Rusmisbrukernes Interesseorganisasjon, i nesten 20 år. I 2020 var han med på å starte FFHR, Foreningen for helhetlig ruspolitikk, som han ledet frem til 2024. Han har vært særlig opptatt av at mennesker med sammensatte behov skal møte tjenester som samarbeider. Individuell plan er en sak han lenge har kjempet for: Den skal ta utgangspunkt i personens egne mål og bidra til at hjelpen faktisk henger sammen.
Arild og Jon har gjennom årene ofte stått på ulike sider av ruspolitiske debatter. På samlingen ble det samtidig tydelig at de verdsetter hverandres engasjement og kan erkjenne at ulike stemmer har bidratt til utvikling i positiv retning. De trengte ikke å være enige om alt for å anerkjenne betydningen av hverandres arbeid.
Det var kanskje en av kveldens viktigste erfaringer for deltakerne. I rusfeltet finnes det sterke meninger og reelle uenigheter. Skal man representere andre, må man kunne lytte, stille spørsmål og føre en samtale også med dem man er uenig med. Møtet mellom Arild og Jon viste hvordan det kan se ut i praksis. Og engasjement blant årets kull ble det i hvert fall.
Fra egen erfaring til representasjon
Brukernettverket skal hjelpe deltakerne med å gjøre erfaringer om til innspill som kan bedre tjenestene. Egen historie er et viktig utgangspunkt, men i et råd, utvalg eller utviklingsarbeid representerer man også andre. Det krever kunnskap om hvordan tjenestene fungerer, evne til å se flere perspektiver og trygghet til å delta i samtaler med fagfolk og beslutningstakere.
Både brukere og pårørende kan se forhold som ellers blir oversett. Noen vet hvordan det oppleves når hjelpen fra kommunen og spesialisthelsetjenesten ikke henger sammen. Andre kjenner utfordringene ved å være pårørende og ønske å bidra, uten å vite om man blir hørt. Slike erfaringer kan bli viktige i arbeidet med bedre løsninger når de løftes fram på en måte som også rommer andres erfaringer.
Mer praksis og flere perspektiver fremover
De kommende samlingene skal gi deltakerne mer kunnskap om psykisk helse, brukermedvirkning, kommunikasjon og påvirkning. Det blir også rom for dialog og praktisk trening i rollen som representant. Dette er områder tidligere deltakere har ønsket mer av, og som er viktige for dem som etter hvert vil bidra i brukerråd, organisasjoner eller utvikling av tjenester.
Ambassadørene fra fjorårets kull viser dessuten at Brukernettverket kan være mer enn en rekke kurskvelder. Kontakten mellom nye og tidligere deltakere kan gi støtte, nye perspektiver og mot til å ta ordet. Målet er at flere skal kjenne seg rustet til å delta der beslutninger tas, og til å bidra med kunnskap fra både brukere og pårørende.
De to første samlingene har vist spennvidden i dette arbeidet: tryggheten som skapes når folk møtes og deler erfaringer, og engasjementet som oppstår når ulike syn får bryne seg på hverandre med respekt. Begge deler trengs når flere stemmer skal få plass i rus- og psykisk helsefeltet.
